Цьогорічне знебарвлення коралів може виявитися рекордним. Попередні роки, які були позначені явищем Ла-Нінья, показали багатообіцяючі перспективи для відновлення Великого Бар'єрного рифу біля берегів Австралії.

Води океану охолоджувалися, але до пори до часу. Цієї весни народився Ель-Ніньйо, який спричиняє зростання середньої температури світового океану, причому з тривожною швидкістю. Корали не витримують такої теплої води і гинуть, стаючи білими.

Риф є однією з головних туристичних принад Австралії. Незважаючи на це, влада не хоче вносити його до списку природних об'єктів, що перебувають під загрозою зникнення, що значно зменшило б туристичний потік і позбавило б країну значного доходу.