Як пояснюють дослідники, ракетні двигуни створюють дірки в іоносфері, внаслідок чого сонячний вітер проникає в атмосферу і створює криваві сяйва в небі, які отримали назву "полярні сяйва SpaceX".

Астрономи з обсерваторії Макдональда в Техасі кажуть, що від двох до п'яти "полярних сяйв SpaceX" можна спостерігати щомісяця. Зі збільшенням кількості польотів ці явища будуть спостерігатися частіше в майбутньому.

Дослідники пояснюють, що коли прискорювач ракети Falcon-9 викидає паливо і окислювач в іоносферу, вони з'єднуються з частинками сонячного вітру і утворюють іонізований газ, який світиться червоним кольором.

Дірки, створені в іоносфері, зазвичай зникають через 20 хвилин після польоту ракети. Хоча самі діри не становлять загрози для життя на Землі, їхній вплив на програми астрономічних спостережень наразі вивчається.