Вчені проаналізували точні супутникові знімки, які дозволяють відрізнити один від одного об'єкти з малим діаметром. Таким чином вони підрахували, скільки дерев є в Сахарі та навколо неї.

Виявилося, що африканська пустеля зовсім не безплідна, як можна було б очікувати. Це земля, що кишить життям, що змінює наше уявлення про Сахару та її найближчі околиці. На площі 1,3 мільйона квадратних кілометрів у Західній Сахарі та Сахелі нарахували 1,8 мільярда дерев!

Очевидно, що дослідники не могли самостійно позначити кожне дерево на картах. Їм допоміг штучний інтелект, який значно прискорив аналіз. За рік вчені самостійно порахували 90 000 дерев. Щоб позначити майже 2 мільярди, їм знадобилося б 20 000 років.

Штучний інтелект впорався з цією роботою всього за кілька годин. Тепер вчені мають намір аналогічним чином порахувати дерева на решті надзвичайно сухих територій планети, а це аж 65 мільйонів квадратних кілометрів.