Астрономічна подія: зараз можна спостерігати дуже великі сонячні плями. Це темні плями на видимій поверхні Сонця. Вони холодніші і тому випромінюють менше видимого світла, ніж решта поверхні.

В даний час група сонячних плям називається 3190. Найбільша пляма в цій групі приблизно в п'ять разів перевищує діаметр Землі і тому легко помітна.

Кількість і розмір сонячних плям є показником активності Сонця. Це відбувається за регулярним циклом. Приблизно кожні 11 років активність коливається між досить спокійною фазою і періодом зі значно більшою кількістю плазмових вивержень і сильними сонячними вітрами.

Останній мінімум сонячних плям стався в грудні 2019 року. Зараз ми перебуваємо в середині 25-го циклу сонячних плям. Таким чином, нинішня активність на Сонці не є чимось незвичайним. Однак наслідки можуть бути різноманітними.

Підвищена сонячна активність може викликати так звані сонячні бурі. Ці бурі викидають у космос велику кількість заряджених частинок, які часто потрапляють у магнітне поле Землі. У найгіршому випадку особливо сильні сонячні бурі мають серйозні наслідки для технічної інфраструктури:

Підраховано, що сильні, потенційно доленосні сонячні бурі вражають Землю кожні 100-200 років. Часто, однак, на Землі не існує серйозних проблем. Натомість сонячні бурі часто створюють красиві полярні сяйва.