Астрономічні пори року – це положення орбіти Землі відносно Сонця з урахуванням рівнодення і сонцестояння. Це пов'язано з нахилом осі обертання Землі на 23,5 градуса по відношенню до її орбіти навколо Сонця.

Оскільки сезони мають різну тривалість, дата початку нового сезону може припадати на різні дні щороку. Цього року астрономічна весна починається 20 березня о 16:45 і закінчується 21 червня, коли відбудеться літнє сонцестояння.

У південній півкулі Землі відбувається протилежне явище: на цю дату припадає осіннє рівнодення, що знаменує початок астрономічної осені.

У полярних регіонах, у північній півкулі починається довгий полярний день, а в південній – полярна ніч, кожна з яких триває 6 місяців.

Сонцестояння і рівнодення вважаються астрономічними точками переходу між сезонами і знаменують ключові етапи астрономічного циклу Землі. Протягом року відбувається два рівнодення (весняне та осіннє) і два сонцестояння (літнє та зимове).

Дати рівнодення і сонцестояння не є фіксованими через еліптичну орбіту Землі навколо Сонця. На початку січня Сонце знаходиться найближче (так званий перигелій), а на початку липня – найдалі (афелій) від нас.

Метеорологічні сезони виводяться шляхом поділу року на чотири періоди по три місяці кожен. Ці пори року збігаються з григоріанським календарем, що полегшує спостереження і прогнозування погоди, а також порівняння сезонної та місячної статистики. Згідно з метеорологічним календарем, перший день весни завжди припадає на 1 березня, а останній – на 31 травня.