Вони з'являються скрізь, де є тріскучий мороз і кристалізується водяна пара. Коли це відбувається, світлові промені, що потрапляють на кристали льоду в повітрі, починають заломлюватися і утворюють стовпчики світла.

Залежно від джерела штучного освітлення, тобто ламп, ці колони переливаються різними кольорами. Одні зелені, інші помаранчеві, треті фіолетові. Вони висять у повітрі на висоті сотень метрів.

Стовпи також спостерігаються у Європі, під час хвилі найсильніших морозів та припливу вологого повітря. Звичайно, найкрасивіше вони виглядають над містами, де не бракує вогнів.