Екстремальні морози у Скандинавії призвели до того, що найпівнічніша частина Балтійського моря замерзла раніше, ніж це відбувалося протягом багатьох років. Хоча зараз крига знову скресла, наступне похолодання вже не за горами.

У Північній Європі новий рік розпочався з похолодання, що тривало кілька днів, і екстремальних температур, в деяких випадках нижче мінус 40 градусів. У результаті велика частина Ботнічної затоки, найпівнічнішої частини Балтійського моря, повністю замерзла.

Супутниковий знімок із супутника спостереження Землі Європейського космічного агентства ESA показує розміри морського льоду 4 січня. Рукав моря між Швецією і Фінляндією був повністю вкритий льодом на північ від звуження між містами Умео і Вааса.

За даними Фінського метеорологічного інституту, такої великої площі льоду в Балтійському морі в цю пору року не було з 2011 року. На своєму піку він покривав понад 100 000 квадратних кілометрів.

У новорічну ніч Ботнічна затока все ще була переважно вільною від льоду. Вода замерзла лише біля берегів між численними островами архіпелагу.

Але так само швидко, як і утворився, закритий крижаний покрив знову зник: у вівторок більша частина морської криги знову розбилася, і лише більш-менш великі крижини все ще плавають на воді. Лише узбережжя архіпелагу все ще оточене суцільним льодом.

Причиною цього стала помітна зміна погоди. Холод відступив і поступився місцем припливу м'якого атлантичного повітря. Температура піднялася з мінус 30 градусів до значно вище нуля. Відтоді сильний вітер і океанські течії швидко розсовують кригу, що зменшується.

Однак пік теплої пори вже досягнуто, і відлига добігає кінця. Хоча помірні температури продовжуватимуть домінувати до вихідних, наступного тижня знову можуть настати сильні морози, які часто опускатимуться нижче мінус 20 градусів.