Найсильніший із коли-небудь зареєстрованих гамма-сплесків, імовірно, стався під час утворення чорної діри. За кілька секунд вона виділила більше енергії, ніж наше Сонце за все своє життя. Кількість та енергія фотонів, зареєстрованих у спалаху світла, б'ють усі рекорди.

Астрофізики називають явище, що спостерігалося 9 жовтня, "подією століття". Згідно з первинними висновками, космічний спалах світла стався на відстані майже 2 мільярди світлових років і, таким чином, був набагато ближчим до Землі, ніж усі подібні спалахи гамма-променів, які спостерігалися досі.

Природа гамма-сплесків ще не до кінця зрозуміла. Ймовірно, вони виникають, коли особливо масивні зірки вибухають у бурхливій надновій наприкінці свого життєвого циклу, а їхнє центральне ядро колапсує в чорну діру, що швидко обертається.

При цьому електромагнітне випромінювання випускається на осях обертання у вигляді надзвичайно потужних струменів. Ці високоенергетичні струмені пробивають газ наднової, який поширюється майже зі швидкістю світла, і викликають гігантські ударні хвилі. Ці ударні хвилі в кінцевому підсумку призводять до гігантського спалаху світла.

Спостережуваний зараз мега-спалах тривав кілька сотень секунд і світиться досі. Це післясвітіння може тривати протягом кількох тижнів, але виявити його можна тільки за допомогою особливо потужних телескопів. Тому невеликі обсерваторії не мають шансів простежити за космічним післясвіченням.

Сплески гамма-променів, що виникають на відстані понад 3000 світлових років від нашої Сонячної системи, вважаються в основному нешкідливими для Землі. Їхнє випромінювання просто недостатньо сильне, щоб викликати хімічні реакції в атмосфері Землі.

Однак наука припускає, що гамма-сплеск із нашого безпосереднього космічного сусідства цілком може зашкодити атмосфері та життю на нашій рідній планеті, якщо його струмені потраплять точно в Землю. Однак, на щастя, наразі в безпосередній близькості від нашого Сонця немає жодної відомої наднової, що наближається.