Нове покоління метеорологічних супутників має краще виявляти та прогнозувати сильні шторми. Минулого вівторка, з європейського космодрому Куру, у Французькій Гайані, ракетою-носієм Ariane 5 було запущено в космос новий метеорологічний супутник "Meteosat Third Generation Imager-1" (MTG-I1).

Супутник Meteosat Imager призначений для суттєвого покращення короткострокового прогнозування погоди в Європі. Він має вищу роздільну здатність і оновлює свої зображення частіше, ніж його попередники. Це забезпечить національні метеорологічні служби кращими даними для прогнозування.

Це особливо важливо, коли погодні умови швидко змінюються і шторми швидко насуваються. Метеорологічні служби очікують, що супутник стане важливим внеском у боротьбу зі стихійними лихами. Супутникові дані дозволяють більш чітко ідентифікувати грозові хмари та оцінити час їх існування. Крім того, прогнози можуть бути обмежені меншою територією.

Вперше "MTG-I1" може також фіксувати блискавки через супутник для Європи. Дані дають можливість автоматично виявляти туман та лісові пожежі.

"MTG-I1" належить до нового покоління метеорологічних супутників. Крім інших супутників з апаратурою спостереження, до них відносяться також так звані зондувальні супутники, тобто супутники зі спектроскопічною апаратурою. Запуск першого з них заплановано на 2024 рік.

Ймовірно, пройде деякий час, перш ніж супутник, який зараз запущений і розроблений Європейським космічним агентством Esa на замовлення Eumetsat, передасть свої перші дані метеорологічним службам. Eumetsat очікує, що пройде близько року, поки супутник буде достатньо протестований і відрегульований на орбіті.

MTG-I1 займе свою остаточну позицію на геостаціонарній орбіті над нульовим меридіаном. Тоді він буде практично перпендикулярно над точкою на екваторі, яка знаходиться трохи південніше африканських країн Кот-д'Івуар і Гани.

Звідти він надаватиме дані про погодні умови на півночі Африки. Приблизно кожні дві з половиною хвилини відбуватиметься повне сканування спостережуваної поверхні Землі, яке здійснюватиметься у різних спектрах, щоб зробити видимою вичерпну інформацію.